São Tiago Maior

À beira do mar da Galileia

Tiago nasceu em Betsaida, na Galileia, no início do primeiro século, filho de Zebedeu e de Salomé. Como o pai, dedicava-se à pesca nas águas do lago de Genesaré, ofício que partilhava com seu irmão João. A família parecia gozar de certa prosperidade, pois Zebedeu dispunha de barcos e de empregados que o auxiliavam no trabalho. Foi nesse ambiente simples e laborioso que tiago cresceu, formado nas tradições do povo de Israel e na esperança da vinda do Messias.

O chamado e a intimidade com o Senhor

Certo dia, enquanto consertava as redes com o pai e o irmão, tiago ouviu a voz de Jesus que o chamava. Sem hesitar, deixou tudo e seguiu o Mestre, tornando-se um dos primeiros discípulos. Junto com Pedro e seu irmão João, tiago foi admitido ao círculo mais íntimo dos apóstolos: esteve presente na ressurreição da filha de Jairo, contemplou a glória do Senhor na Transfiguração do monte Tabor e acompanhou Jesus na hora da agonia, no horto do Getsêmani.

Seu temperamento ardente lhe valeu, ao lado do irmão, o nome de “Filhos do Trovão”. Foi assim que, certa vez, ele e João pediram a Cristo um lugar de honra no Seu reino, ao que o Senhor respondeu com uma profecia que se cumpriria plenamente na vida de tiago:

“Podeis beber o cálice que Eu hei de beber?”

Os últimos dias

Após a Ascensão e a vinda do Espírito Santo em Pentecostes, tiago entregou-se com zelo à pregação do Evangelho. A tradição o liga aos primeiros anúncios da fé, e a piedade dos séculos posteriores associou seu nome às terras da Hispânia. De volta a Jerusalém, foi alvo da perseguição movida pelo rei Herodes Agripa contra a jovem Igreja. Por volta do ano 44, tiago foi decapitado, tornando-se o primeiro dos apóstolos a derramar o sangue pelo Senhor e a beber, de fato, o cálice que Cristo lhe anunciara.

Veneração e legado

A memória de são tiago floresceu de modo singular em Compostela, na Galícia espanhola, onde a tradição situa o seu túmulo. Desde a Idade Média, multidões de fiéis percorrem o Caminho de Santiago, atravessando montanhas e planícies em busca do sepulcro do apóstolo. Padroeiro da Espanha e protetor dos peregrinos, são tiago permanece, ao longo dos séculos, como modelo de prontidão no seguimento de Cristo e de fidelidade até o martírio. Sua festa é celebrada em 25 de julho, e sua figura continua a inspirar quantos caminham na fé, confiando que toda peregrinação terrena conduz à pátria eterna.